Soins palliatifs

À quel moment opter pour des soins palliatifs et pour combien de temps ?

En France, de nombreuses personnes ont souvent besoin brutalement de soins palliatifs, soit entre 150 000 et 200 000 chaque année. Qu’entendons-nous par soins palliatifs ? Pendant combien de temps peut-on rester en soins palliatifs ? Comment se déroulent les soins palliatifs à domicile ? Le Dr Virginie Guastella, Chef de service du Centre de Soins Palliatifs au CHU de Clermont-Ferrand nous fournit des réponses dans cet article.

Qu’est-ce qu’un soin palliatif ?

Selon le Dr Virginie Guastella, « La démarche palliative s’inscrit dans la prise en soin de patients atteints de maladies graves, pour lesquelles il n’y a plus de guérison possible, en l’état des traitements. Il s’agit donc de soins qui visent à optimiser la qualité de vie et non la quantité de vie ». Les soins palliatifs combinent la prise en charge des symptômes, de la douleur, des soins de confort, ainsi qu’un soutien psychologique du patient et de sa famille. Ces soins peuvent se faire à l’hôpital, dans des structures spécialisées ou à domicile en fonction de la pathologie et des modalités thérapeutiques qui seront utilisées.

Quelle est la différence entre soins palliatifs et fin de vie ?

À cette question, le Pr Guastella répond que « Toutes les situations palliatives ne sont pas des situations de fin de vie et tous les patients en fin de vie ne sont pas forcément en situation palliative. On peut par exemple être en situation palliative d’une maladie pendant des mois voire des années ».

À quel moment est-on hospitalisé en soins palliatifs ?

C’est au corps médical ou à des professionnels paramédicaux de déterminer s’il est nécessaire ou non de soumettre un patient aux soins palliatifs. À cet effet, Le Pr Guastella explique que : « Toutes les situations palliatives ne relèvent pas d’une hospitalisation en Unité de soins palliatifs. On y retrouve les situations de patients les plus complexes. La complexité peut être symptomatique, mais aussi sociale, psychologique, relationnelle, éthique, et l’objectif de l’équipe est alors de réfléchir aux moyens à mettre en œuvre pour aider le patient et son entourage dans cette étape qui peut être l’ultime. »

Qui peut bénéficier des soins palliatifs ?

Bénéficient des soins palliatifs, les patients dont l’état de santé est très grave. Il s’agit entre autres des patients :

• en fin de vie ;

• souffrant d’une maladie grave ou incurable ;

• victimes d’un grave accident avec des lésions irréversibles.

En quoi consistent les soins fournis dans cette unité ?

L’objectif des soins palliatifs est de soulager le patient aussi bien sur le plan physique et moral. C’est donc à cette fin que se mobilisent les équipes médicales de l’unité. À cela, la spécialiste ajoute « mais aussi une attention particulière aux petits plaisirs du quotidien et aux repères de vie qui font que la vie a du sens même avec une maladie grave ». Les soins proposés dans cette unité comportent donc beaucoup de médecines complémentaires à savoir : l’hypnose, l’art-thérapie, la réflexologie plantaire, le casque de réalité virtuelle, l’atelier cuisine. Le CHU Clermont-Ferrand prévoit même bar à vin et est d’ailleurs le premier à effectuer cette innovation en 2014.

Comment ça se passe quand on est hospitalisé en soins palliatifs ?

Selon notre expert, « Différents types de séjours peuvent être proposés aux patients »,

• Des séjours de répit destinés aux patients qui ne disposent plus des aidants à domicile. De cette façon, les unités de soins palliatifs permettent aux proches d’accorder le temps aux patients. « C’est aussi l’occasion pour l’équipe médicale de faire le point sur la situation et d’essayer d’optimiser le confort du patient. »

• Des séjours pour harmoniser les traitements symptomatiques aux symptômes réfractaires qui sont entre autres les douleurs, le sommeil, les vomissements.

• Des séjours terminaux où les patients étant à un niveau élevé de la pathologie sont hospitalisés en situation palliative terminale et vont mourir dans l’unité.